平安時代末期（1180年）源平の戦いで平家により、東大寺は焼き討ちにされました。
　その後、壇ノ浦の合戦で平家が滅亡し、文治（改元）２年（1186年）東大寺再建の大勧進（責任者）に任命された重源上人は、用材切り出しのため、佐波川上流の徳地を訪れ、その指揮をとると同時に、周防国の国司として政務も執行しました。

　ここ徳地には、東大寺再建という国家的な大事業ゆかりの史跡が各所に残されています。平成１０年４月、この特有の歴史文化と自然を活かした体験交流公園として「重源の郷」はオープンしました。